Von der Minute an, wo Neumond war (genau: wo Mond und Sonne, von der
Erde aus gesehen, dieselbe ekliptikale Länge hatten).
Die Antwort im Beispiel hängt also davon ab, ob der Neumond am 12.1.
eher morgens oder eher abends war, und wann die Beobachtung stattfand.
(Am 12.1.2003 war kein Neumond, aber am 2.1.2003 um 20:25:11 UT =
21:25:11 MEZ, und am 1.2.2003 um 10:50:44 UT = 11:50:44 MEZ.)
Der Beleuchtungszustand lässt sich allerdings nur ungefähr aus dem
Mondalter entnehmen. Der Mond rotiert einmal im Monat mit konstanter
Geschwindigkeit um seine eigene Achse, bewegt sich aber auf seiner
elliptischen Erdumlaufbahn mit etwas variabler Geschwindigkeit, in
Erdnähe schneller als in Erdferne. Folglich schreitet die Beleuchtung
in Erdnähe schneller voran als in Erdferne. (Und die Richtung zum
erdnächsten Punkt der Mondbahn verschiebt sich im Lauf des Jahres
gegen die Richtung zur Sonne, d.h. die Neumondrichtung.)
